白内障 ( はくないしょう )
目の中に、ピント合わせの役割をする“水晶体”という透明なレンズがあります。この水晶体は年齢とともに徐々に、にごってきます。この水晶体がにごった状態を白内障と呼んでいます。これは、年齢に伴う変化なので、白内障にならない人は、ほとんどいません。40歳代で約40％、50歳代で約65％、60歳代で約75％、70歳代で約85％、80歳代以上では、ほぼ100％に、にごりが生じると言われています。
現れる症状として、「ギラギラして見える」「まぶしい」「物がだぶる、いくつにも見える」「かすむ」「視力が下がった」などと感じる患者さんが多いようです。
白内障は手術ができます。白内障が原因で視力が下がっている場合には、手術で白内障を取り除き、代わりに、目の中に人工の透明なレンズを入れることにより、視力の改善を目指します。
白内障の薬には、目薬と飲み薬がありますが、薬で白内障が良くなることは、あまり期待できません。ただ、白内障の進行を遅らせ、なるべく手術をしないで済むように、薬を使っていただいています。
人はそれぞれ、見え方に対する欲求が異なると思います。その方の生活スタイルにあった治療法を、一緒に考えましょう。
緑内障 ( りょくないしょう )
物を見るための神経である“視神経”が障害され、見える範囲“視野”がせまくなる病気です。一般的には、眼圧が上がると視神経が傷みやすくなると考えられています。眼圧とは目の硬さの指標です。
緑内障には、急に眼圧が上がり、発作をおこしてしまう急性の緑内障と、ゆっくりと進行する慢性の緑内障があります。
--- 急性 ---
急性の緑内障は、緑内障全体の中で10％程度と言われています。
急性の緑内障は、発作がおこると急激に眼圧が上がってしまい、目の痛み、頭痛、ひどい人は吐き気が出たりします。ほうっておくと、目が見えなくなることがあるので、症状が出た場合には、早くに眼科を受診することをおすすめします。
ただ、急性の緑内障の場合は、眼科の診察で、発作が起こる前に見つけることができれば、発作を予防し、可能性としては治ることもありますので、ご相談ください。
--- 慢性 ---
慢性の緑内障は、ゆっくりと進行する病気です。一般的に緑内障といえば、慢性の緑内障のことを言っています。
自覚症状が出にくい病気で、痛みは無く、視野が大分せまくならないと、ご自分では見え方の異常に気が付かない患者さんがほとんどです。
40歳代から緑内障の危険率が高まると言われています。慢性の緑内障は、進行は非常にゆっくりですが、しかし、確実に徐々に視野がせまくなってしまいます。今のところ、有効な緑内障の治療法は、眼圧を下げることです。眼圧を下げる目薬を、毎日欠かさず点眼することが大切です。
急性の緑内障とは異なり、慢性の緑内障は治ることは無いと考えます。視野がせまくなっていかないようにする事が、緑内障の治療の目標です。目薬を入れても、眼圧が下がらず、どんどん視野がせまくなってしまう場合には、手術を受けることになってしまいますが、手術をして、眼圧が十分に下がっても、せまくなった視野を元通りにすることはできません。
そのため、緑内障の方、または、緑内障の疑いがある方は、定期的に眼科を受診し、できるだけ眼圧を安定して低く保つよう、治療を続け、今の視野を守ることが大切です。
緑内障は失明してしまうという、こわいイメージがあると思いますが、これは、緑内障なのに、眼科に行かず、治療を受けていない場合の話です。早期に発見し、早期に治療が開始できれば、進行を遅らせる、または進行を防ぐことも期待できます。眼科医とともに、今の見える範囲を、生涯にわたり守りましょう。
結膜炎 ( けつまくえん )
大まかに分けると、細菌性結膜炎、アレルギー性結膜炎、ウイルス性結膜炎があります。
--- 細菌性結膜炎 ---
細菌性結膜炎は、いわゆる結膜炎で、結膜が充血して、腫れて、目やにが出ます。原因となる細菌によって、違いはありますが、抗生物質の目薬の点眼で5日程度で改善することが多いようです。
1週間点眼しても改善がなければ、目薬が効いていない可能性があります。抗生剤は何種類かありますので、違う種類の目薬に代えて治療した方が良いと考えます。
--- アレルギー性結膜炎 ---
アレルギー性結膜炎は、ある季節になると症状が出る季節性アレルギー性結膜炎と、症状が1年中続く通年性アレルギー性結膜炎、コンタクトレンズが原因となることが多い巨大乳頭結膜炎があります。
○季節性アレルギー性結膜炎
季節性アレルギー性結膜炎は、花粉症が有名ですが、原因となる花粉の種類は、スギ、ヒノキ、カモガヤ、ブタクサなどがあります。花粉の飛ぶ時期は種類によってさまざまで、11月～1月以外は、何らかの花粉が1年中飛んでいることになります。
強いかゆみが毎年同じ時期に出る人は、花粉が飛び始める2週間以上前から、アレルギー性結膜炎の目薬を入れて治療を始めると、花粉が飛び始めてからのかゆみの症状が軽くなると言われています。また、原因となる花粉に触れないようにする事も大切で、花粉飛散情報をチェックして、ゴーグル型のメガネや、マスクの装用が症状をやわらげるのに役に立ちます。
○通年性アレルギー性結膜炎
1年中症状が出る、通年性アレルギー性結膜炎は、ハウスダストやダニ、カビが原因のことが多いようです。やはり、かゆみが主な症状です。
原因がはっきりと判れば良いのですが、なかなか難しく、また、原因が判っても、原因物質をすべて除くことも困難だと思います。
なるべく部屋の掃除、換気を心がけ、目薬を入れて、状態が悪くならないように、眼科で様子を見てもらいましょう。
○春季カタル
また、同じハウスダストやダニ、カビが主な原因と考えられている、春季カタルと言うアレルギー性結膜炎があり、主に子供におこりやすく、重症になりやすい結膜炎です。かゆみも出ますが、痛みや視力低下を訴えることがあります。春に悪化することが多いとされていますが、1年中良くなったり悪くなったりを繰り返す患者さんもいます。
上のまぶたの裏が腫れて、黒目（角膜）に傷がついてしまうと、痛みが強くなり、目が開きにくくなって、日常生活に支障が出てしまいます。春季カタルは治りにくく、重症の場合は、アレルギー性結膜炎の目薬に加え、ステロイドの目薬や免疫抑制剤の目薬も一緒に入れて、治療をすることもあります。
○アトピー性角結膜炎
アトピー性皮膚炎に伴う、アトピー性角結膜炎と言うものもあります。多くの場合は、顔面のアトピー性皮膚炎、アトピー性眼瞼皮膚炎がある人が多いです。軽症の場合は、通年性のアレルギー性結膜炎と同様で、重症になると、春季カタルに似た症状が出てくることがあります。
眼科で診察、治療しますが、皮膚科の先生にも診てもらって眼瞼皮膚炎の治療も一緒にしてもらう必要があると考えます。
○巨大乳頭結膜炎
ソフトコンタクトレンズを使っている人によくみられるアレルギー性結膜炎で、ソフトコンタクトレンズの汚れに対するアレルギー反応と考えられています。まずはコンタクトレンズを中止する必要があります。目薬を入れて治療して、良くなってからコンタクトレンズを再開してもらいます。
--- ウイルス性結膜炎 ---
いわゆる“はやりめ”と言われる流行性角結膜炎と、“プール熱”と言われる咽頭結膜熱がありますが、両方ともアデノウイルスによる感染が原因です。
充血、目やに、異物感が主な症状です。
今のところ、アデノウイルス結膜炎に直接効果のある薬はありません。治療の目的は、一緒に細菌が感染しないようにし、炎症をなるべく早く少なくすることです。
アデノウイルスは感染力がとても強いので、他の人にうつってしまいやすい結膜炎です。そのため、手をよく洗い、家ではタオルを別々にして使うなど、ウイルスの感染が周りに拡がらないように注意することが大切です。
アデノウイルス結膜炎は、2週間ほどは感染力が続くと言われていますので、その間は、原則として、登校、勤務は控え、自宅療養をしていただくこととなります。眼科でアデノウイルスによる結膜炎かどうかを検査することもできますので、心配のある方はご相談ください。
ドライアイ
いわゆる“かわき目”ですが、最近、ドライアイの患者さんが多くなってきている印象があります。現代人は涙が少なくなっているという報告がありますが、原因はわかっていません。加えて、現代社会は目が乾いてしまう要因が増えています。パソコン、テレビ、携帯電話などを見ることが多くなり、集中して画面を見ることにより、まばたきの回数が減って、目が乾きやすくなります。また、暖房や冷房により、室内の空気が乾燥して、目が乾きやすくなります。さらに、ストレスによっても涙の出る量が減ってしまうとも言われています。コンタクトレンズも、目が乾きやすくなる原因となりますし、年齢によっても涙の出る量は減ってくるようです。
意外と「目が乾く」という感覚は少なく、目が疲れる、目がゴロゴロする、充血するなどと言われる患者さんが多く、目がかすんで見えにくいという人もおられます。また、反対のようですが、いつも目が濡れているようだ、涙が出やすいなどと言われる方もおられ、現れる症状は様々です。
ドライアイには、涙の出る量が少ないために乾くタイプと、涙がすぐに蒸発してしまって乾くタイプがあります。タイプの違いによって、多少治療法が異なります。
まずは、目薬の治療を行います。目の表面をうるおすため、涙の成分が入った目薬や、涙の分泌量を増やす目薬があります。また、まぶたのまつ毛が生えているあたりに、油の成分が出てくる管があり、涙に油を混ぜて、涙を蒸発しにくくしていますが、涙が蒸発しやすいタイプでは、油が出にくくなっていたり、油の質が悪くなっていることが考えられます。その場合は、まぶたを温めたり、マッサージをしたりして、質の良い油が出てくるようにする、油の代わりの軟膏を目に入れて涙の蒸発を防ぐ、また、油を出す管が詰まってしまわないように、まぶたをきれいにふく、詰まってしまったら、眼科でまぶたをはさんで油をしぼり出してもらう、などの方法が考えられます。さらに、涙ができるだけ目の表面を潤すように、涙が鼻の方に流れ出ていく穴に“涙点プラグ”という栓をするという処置もあります。
あとは、一生懸命に物を見る作業をするときは、適度に休憩して目を休めたり、作業の合間に目薬を入れる、コンタクトレンズは使用時間をなるべく短くする、加湿器などを使って室内の湿度を保つ、など心がけると良いと思います。また、目の周りの湿度を保つように工夫されたドライアイ用のメガネも市販されていています。
ドライアイは多くの方が困っている病気で、現れる症状も、原因も、人それぞれ違いがあると思います。目の不調の原因が、検査をしてみると、実はドライアイだったということもあります。すっきりと良くなることはなかなか難しいかもしれませんが、ドライアイだと判れば、治療の方法も色々と考えられますので、眼科で相談してみてはいかがでしょう。
飛蚊症 ( ひぶんしょう )
「黒いものが飛んで見える。」と言う症状で眼科を受診されます。
原因は、目の中の硝子体という場所に、にごりが出来て、その影が見えていることが多いようです。硝子体は元々は、ほぼ透明なのですが、年齢とともに硝子体が変化して、硝子体の中に、にごりが出来てきます。このにごりは年齢による変化なので、にごりが出来ない人はいないと考えますが、にごりが出来てしまう場所によって、飛蚊症が気になる人と、気にならない人がおられるのだと思います。また、「光が走って見えた。」という症状で受診される方もおられますが、同様に、硝子体の変化が原因と考えられています。この症状は『光視症』と呼ばれています。
飛蚊症や光視症は、年齢に伴う変化なので、治すことができません。ただ、飛蚊症の場合は、にごりがだんだんと視野のはしの方に移動して、気にならなくなってくることが多いようです。光視症は、一過性のことが多いように思います。
飛蚊症、光視症は、網膜剥離の前ぶれとして現れることもあります。ほうっておいても良いものと、ほうっておいてはいけないものがありますので、症状がある方は念のため眼科で検査していただくことをおすすめします。
網膜剥離 ( もうまくはくり )
飛蚊症、光視症と同様に、硝子体の変化が原因と考えられる病気です。
網膜は神経の膜で、視力に大きく関係しています。硝子体が変化したときに、網膜に傷が出来てしまうことがあり、網膜裂孔といいます。網膜裂孔が出来てしまうと、網膜がはがれて網膜剥離になる危険が高まります。網膜剥離は失明につながる病気で、手術で治療する必要があります。網膜剥離は手術ができる病院が限られています。当院では網膜剥離の手術ができませんので、手術ができる病院に紹介させていただきます。
手術で網膜剥離は治りますが、網膜剥離になる前の見え方に、そっくりそのまま戻ることは難しいように思います。そのため、網膜剥離になる前の、網膜裂孔の状態で発見することが大切だと考えます。
網膜裂孔の状態であれば、レーザー治療（網膜光凝固術）をすることにより、網膜剥離になる危険性を減らすことができます。レーザー治療（網膜光凝固術）は多くの眼科ですることが出来ます。当院でも行えますので、飛蚊症、光視症が心配な方は、ご相談ください。
糖尿病網膜症 ( とうにょうびょうもうまくしょう )
糖尿病の合併症で、糖尿病網膜症・糖尿病腎症・糖尿病神経症が3大合併症と言われています。また、日本では、緑内障、糖尿病網膜症、網膜色素変性症が失明の3大原因となっています。
網膜は神経の膜で、視力に大きく関係しています。血糖値の高い状態が続くと、網膜に栄養や酸素を届けている血管の壁が弱くなり、血管が破れやすくなります。破れた血管から血液が血管の外にもれだし、いわゆる“眼底出血”がおこり、“硬性白斑”という白い斑点が出来てきます。血管が破れると、血液が流れにくくなり、網膜の細胞に栄養や酸素が届きにくくなります。網膜が栄養不足、酸素不足になると、網膜は腫れてきて、今度は“軟性白斑”という白い斑点が出来てきます。栄養不足、酸素不足を解消するために、網膜の細胞は、勝手に血管を作り、血液が流れてくるようにします。この新しく作った血管を“新生血管”といいます。この新生血管は、本当の血管ではないので、破れやすく、出血しやすいので、せっかく新生血管を作っても、また網膜の細胞に血液が届きにくくなって、栄養不足、酸素不足になります。すると、また新生血管が出来てきます。新生血管は、本当の血管ではないので、破れやすく・・・。というふうに、悪循環がおこります。この悪循環に陥ってしまうと、血液が流れにくい網膜の範囲がどんどん拡がり、新生血管もどんどん生えてきます。時に、新生血管から大出血をおこすと、目の中が血でいっぱいになってしまいます。これを“硝子体出血”といい、出血の量が多いと目が見えなくなり、手術（硝子体手術：目の中に機械をいれて治療する）が必要になります。さらに、“増殖膜”という膜が網膜の上に出来てしまうと、この増殖膜に網膜が引っ張られて、網膜剥離がおこってしまいます。網膜剥離の範囲が拡がると、失明する危険が出てきます。このように、糖尿病網膜症は、いったん発症してしまうと、徐々に悪化してしまい、悪循環から抜け出すのが難しい病気です。
糖尿病網膜症は、糖尿病になってから数年～10年以上経過して発症するとされていますが、かなり進行するまで自覚症状が出てこない場合があります。糖尿病の治療をしていない場合、7年で50％以上、20年以上では90％以上の人に発症するという報告もあります。
糖尿病網膜症は、糖尿病が大きな原因となりますので、まずは内科の先生による糖尿病の治療、血糖コントロール、血圧の管理が必要です。その上で、眼科で糖尿病網膜症の治療を行うことになります。
糖尿病網膜症は、
“単純糖尿病網膜症”→“前増殖糖尿病網膜症”→“増殖糖尿病網膜症”
と悪化していくとされています。
「単純糖尿病網膜症」は、網膜に出血、硬性白斑、軟性白斑がみられますが、新生血管は無く、網膜の栄養不足、酸素不足が、それほどひどくない状態と考えられます。血糖コントロールや血圧の管理を内科の先生にしっかりしていただくことで、糖尿病網膜症の悪化を防ぐことが可能であると考えられます。この段階であれば、眼科では積極的な治療はしなくてもよく、定期な眼底検査を行っていきます。
「前増殖糖尿病網膜症」は、血液の流れがさらに悪くなり、細い血管がつまり始めた状態と考えられます。栄養不足、酸素不足が進み、軟性白斑の数が増えてきます。血液が流れていない網膜の範囲が広くなると、新生血管が生えてくる危険性が高まります。悪循環に入っていかないように、血液をほしがる網膜の範囲を部分的に焼いてしまう“網膜光凝固術”というレーザー治療を行う必要が出てきます。
「増殖糖尿病網膜症」は、新生血管が生えてきた状態です。すでに悪循環に陥っていると考えられます。早急に網膜光凝固術（レーザー治療）を行う必要があります。血液の流れの悪い部分に網膜光凝固術（レーザー治療）をしていきますが、増殖期に入ってしまった状態では、網膜全体に網膜光凝固術（レーザー治療）をしなければいけないことが多いです。それでも、網膜症の勢いがおさまらず、入院、手術（硝子体手術）が必要になることもあります。
その他、“糖尿病黄斑症”といって、網膜の中でも最も大切な細胞が集まっている“黄斑部”が腫れる病気があります。糖尿病黄斑症がおこると視力が下がってしまいます。糖尿病黄斑症は、糖尿病網膜症のどの段階でもおこることがあります。
眼科で行う糖尿病網膜症の治療は、網膜光凝固術（レーザー治療）、硝子体内注射（網膜の腫れをひかせるため）、硝子体手術が主になりますが、糖尿病網膜症が今以上に悪化しないようにすることが目標になります。そのため、視力に関していうと、改善することは少なく、むしろ見えにくくなる場合があります。増殖糖尿病網膜症に対して硝子体手術や網膜光凝固術をしていましたが、術後は見えにくくなる患者さんもおられました。手術をすることで失明を免れ、網膜症の悪化の勢いをおさえられて良かったと私たちは思うのですが、患者さん本人からすると、手術を受けて見えにくくなると、がっかりされます。そのため、できれば、眼科で網膜光凝固術や硝子体手術をしないで済めば一番良いと思っています。
大切なことは、やはり、内科での糖尿病の治療と、眼科での定期的な検査だと思います。私の考える糖尿病網膜症の治療は、
・内科の先生に糖尿病が心配だといわれたら、一応、眼科を受診して、眼底検査をうける。
・糖尿病網膜症がなくても、糖尿病の方は、半年に一度くらいは眼底検査をうける。
・糖尿病網膜症を発症しても、単純糖尿病網膜症の段階であれば、内科での治療のみで改善が期待されるので、眼科で定期的（1～3ヶ月毎）に眼底検査をうけて、悪化しないように様子を診てもらう。
・前増殖糖尿病網膜症になってしまったら、網膜症が悪循環に陥ってしまう前に、眼科医と眼底検査の間隔を相談して、網膜光凝固術（レーザー治療）の開始時期が遅れないようにする。
・増殖糖尿病網膜症になってしまうと、硝子体手術を回避するためにも、集中的に網膜光凝固術（レーザー治療）を行う必要がある。網膜光凝固術を行っても、網膜症が悪化する場合には、硝子体手術を考える。（当院では、硝子体手術は行っていないので、手術をすることができる病院へ紹介させていただくことになります。）
以上、色々とおどかすようなことを書きましたが、糖尿病網膜症もほかの病気と同様に、早期発見、早期治療が大事だと考えます。きちんと、内科で糖尿病の治療をうけ、定期的に眼底検査をしてもらっていれば、糖尿病網膜症の悪化を防げると思います。糖尿病の方、糖尿病が心配な方は、内科だけでなく、眼科でも定期的に検査をしてもらうことをおすすめします。
